Содержание 6
NASA ищет коммерческую компанию, которая поможет продлить работу телескопа «Хаббл». Без вмешательства аппарат может войти в атмосферу Земли в 2033–2034 годах.
Что происходит
«Хаббл» работает с 1990 года. За это время он сделал больше полутора миллионов снимков и помог подтвердить расширение Вселенной, обнаружить тёмную энергию и увидеть галактики возрастом более 13 миллиардов лет.
Проблема в орбите. Телескоп находится на высоте около 515 километров, но атмосфера Земли понемногу тормозит аппарат. Без подъёма орбиты он будет снижаться и в конце концов сгорит.
Что предлагает NASA
Агентство ищет частную компанию, которая возьмёт на себя подъём орбиты. Раньше это делали шаттлы — последний раз в 2009 году, во время миссии по ремонту.
После закрытия программы шаттлов у NASA не осталось аппаратов, способных поднять «Хаббл». Crew Dragon компании SpaceX теоретически может это сделать, но такая миссия не разрабатывалась.
Почему это сложно
«Хаббл» весит больше 11 тонн и не имеет стыковочного узла. Чтобы прикрепить его к кораблю, нужна специальная миссия с захватом — а это сложная операция, которую никто никогда не выполнял.
Кроме того, телескоп не проектировался для обслуживания на такой высоте без шаттла.
Почему это важно
«Хаббл» до сих пор остаётся одним из самых продуктивных инструментов астрономии. Он работает в видимом и ультрафиолетовом диапазонах, которые почти не покрывает «Джеймс Уэбб» — тот смотрит в инфракрасном.
Потеря «Хаббла» означает не только конец эпохи, но и утрату уникальных возможностей наблюдений. Заменить его пока нечем.
Что это значит для нас
Для обычного человека — ничего практического. Но для науки это важный вопрос: продление работы «Хаббла» стоит сотни миллионов долларов, а частные компании вряд ли возьмутся за это без гарантий.
Скорее всего, телескоп всё же сведут с орбиты в начале 2030-х. Вопрос только в том, успеют ли продлить его жизнь на несколько лет.
Когда ждать решения
NASA не называет сроков. Времени до 2032 года, поэтому решение нужно принимать в ближайшие год-два.
Для сравнения: «Джеймс Уэбб» стоит на орбите в 1,5 миллиона километров от Земли и не может упасть — его орбита устойчива. «Хаббл» же находится близко и постепенно теряет высоту.
По теме: Raptor 4: 300 тонн тяги и 2026 ED138: карликовая планета.
